Hussein Pacha Rouchdy
Hussein Pacha Rouchdy est le Chef des Medjais de Pharaon, autrement dit le garde du corps du souverain et le patron de la police locale, en même temps que le boss des services secrets égyptiens. Et il n'aime pas Lasser...
Chef de la garde de Pharaon, commandant des Medjais, Hussein Pacha Rouchdy est l’homme le plus haï de toute l’Égypte. Il nous fallait un rôle de "méchant" pour faire face à notre détective, quelqu'un qui lui mettrait des bâtons dans les roues et s'ingénierait à se retrouver sur son chemin pour lui compliquer la vie. Un tel personnage nous permettait de mettre en place des confrontations aussi musclées qu'intéressantes.
Son histoire
Dans Un privé sur le Nil et Mariage à l'égyptienne, nous en disons peu sur l'histoire d'Hussein Pacha Rouchdy. Nous précisons simplement que Lasser a eu le malheur de mettre fin à un minable trafic de devises qu'Hussein Pacha avait mis en place en escroquant des touristes, et que, depuis, il essaie de le coincer, sans succès. A chaque rencontre, c'est l'affrontement. Hussein Pacha le fait tabasser par ses sbires, Lasser lui tient tête... C'est comme un petit jeu entre eux.
Son caractère
Hussein Pacha Rouchdy, c'est le pourri par excellence. Même s'il est à la tête de la garde de Pharaon, une position qui exigerait la plus grande probité, il ne brille pas par son intégrité. Il se laisse volontiers corrompre, comme lorsque Fazimel vient lui verser le bakchich pour libérer Lasser, indûment emprisonné dans les geôles de Pharaon : "Fazimel venait de prononcer le mot magique : Or. Conjugué avec beaucoup, effet garanti. Le regard du Medjai s’est allumé. Hussein m’a contemplé un bon moment. Puis il s’est dirigé vers un coin de la pièce et a fait signe à Fazimel de le rejoindre. Les palabres pouvaient commencer. D’où j’étais, je n’entendais pas leurs propos. J’ai vu des bijoux précieux passer rapidement de mains en mains et disparaître dans les poches d’Hussein Pacha Rouchdy. Lorsque la négociation s’est terminée, Hussein a lâché un rot sonore et tourné les talons après m’avoir jeté un regard mauvais."
Hussein Pacha est fourbe, malhonnête, et ne pense qu'à son intérêt personnel. Même si cela implique d'accuser un innocent, refusant d'examiner les preuves évidentes - apportées par Lasser - qui pourraient l'innocenter : "Hussein Pacha m’a dévisagé de ses petits yeux porcins tandis qu’il réfléchissait. Je le connaissais si bien que j’avais l’impression de voir les rouages de son cerveau se mettre en branle. Il pesait le pour et le contre. Son enquête avait été bouclée et la culpabilité de Piânkhy lui donnait le beau rôle. Officiellement, il avait démasqué une conspiration. Il en sortait auréolé de prestige. Sur ce, j’arrivais pour tout flanquer par terre. Avant même qu’il ne parle, je savais que ses conclusions pencheraient en ma défaveur."
C'est aussi un homme très dur, craint de tous, même de ses anciens Medjais : "Hussein Pacha n’était pas un patron facile. Et il était impitoyable avec ses ennemis." Il est prêt à tout pour remettre Lasser en prison ou l'envoyer casser des cailloux sur les chantiers des pyramides. En même temps, il est aussi incompétent que stupide, comme le souligne la déesse Isis : "Les Medjais sont des idiots commandés par un âne. [...] Hussein Pacha Rouchdy ? Ce pachyderme ? Il ne serait pas capable de trouver Pharaon dans son palais !"
Et enfin, il est laid. Petit, rond, les mains potelées, le ventre proéminent, il a la face porcine et luisante de transpiration. Et une hygiène douteuse, comme le raconte Lasser : "Hussein a éclaté de rire. La vue de ses dents gâtées et l’odeur de son haleine chargée m’ont soulevé le cœur."
L'évolution du personnage
Dans Un privé sur le Nil, les rapports entre Lasser et Hussein Pacha sont perpétuellement tendus. Dans Un mariage à l'égyptienne, face à la menace grecque, le Chef des Medjais devra temporiser pour un temps et apporter son aide à Lasser. Une aide très limitée, et tout à fait temporaire.
Dans Mystère en Atlantide (en cours d'écriture), nous avons prévu quelques révélations croustillantes sur le personnage...
Les Medjais : la réalité historique
On admet généralement que les Medjaïs (Med-jai, Medjay, Medju, ou encore Mazoi) étaient originaires de la partie orientale du désert nubien. Leur terre devait se situer à proximité de la deuxième grande cataracte du Nil. Plusieurs textes anciens égyptiens font référence à ce peuple et le situent dans cette zone géographique dès 2300 avant J.C.
Il devient rapidement évident que les Medjaïs étaient des alliés privilégiés des Egyptiens qui font une distinction entre eux et les autres Nubiens "fauteurs de troubles". Ils distinguaient par ailleurs les Medjaïs pastoraux des mercenaires.
Suite à des périodes troubles où les Medjaïs mercenaires combattirent dans les rangs des ennemis de l'Egypte, les rapports se normalisent et les relations s'améliorent grandement. Par la suite, les Medjaïs participèrent à chaque grande bataille des Egyptiens comme mercaires, voire comme alliés. Tout au long de cette période, la distinction entre mercenaires et pâtres est uniquement sociale puisque tous sont issus des mêmes tribus.
Bien qu'ayant été assimilés par les Egyptiens et adorant leurs dieux, les Medjaïs continuèrent à former un groupe à part durant les siècles de paix qui suivent les grandes batailles de l'Empire. Ils devinrent alors gardes du corps de Pharaon ou policiers. On parle même d'une unité nommée "les Medjaïs de la tombe", chargés de la sécurité dans la vallée des rois et aux alentours. Les tribus pastorales disparurent et des Medjaïs se reconvertirent en guides ou gardèrent les mines importantes de la Nubie (actuel Soudan).
Il est encore fait référence aux Medjaïs jusqu'au VIIème siècle avant J.C. alors qu'ils combattent les Perses. Sous les Ptolémées, on assiste à un mélange entre les Grecs et les Medjaïs qui finissent par disparaître en tant que peuple.
